가상 환경(Virtual Environment)는 사용자가 정한 임의의 디렉토리 밑에 Python과 관련 패키지 등을 함께 넣어 그 안에서 독립적인 파이썬 개발 환경을 할 수 있도록 한 것이다.
즉, 가상 환경은 Lightweight, Self-contained 파이썬 개발 환경으로서 필요한 경우 한 개발머신 안에 여러 개의 가상 환경을 만들고 각 가상 환경에서 다른 파이썬 버전이나 다양한 패키지들을 독립적으로 설치 사용할 수 있는 가상적 개발 환경이다.
